林延是當代藝術的領導人物，以全球視角重新定義傳統材料，創新地運用宣紙的技巧而聞名。出生於一九六一年北京藝術世家，外祖父龐薰琹(1906-1985) 和外祖母丘堤 (1906-1958) 是一九二O年代中國現代主義第一代油畫先驅。龐氏曾留學法國巴黎高等美術學院，丘氏曾留學日本，他們是在蔡元培 (1868-1940) 的倡導下第一批留學海外的藝術科學生，成立決瀾社，被譽為「中國前衛藝術之父」，最早將包浩斯建築和設計理念引進中國。龐氏其後創立中央工藝美術學院。父親林崗一九五O年代留學蘇聯六年鑽研素描油畫，母親龐壔 (1934-2025) 在一九八O年代第一批北京中央美術學院教授前往法國進修考察一年，在抽象主義和現代主義不斷探索。
林延在一九八O年就讀北京中央美術學院油畫系，一九八四年獲藝術學士學位；一九八五年前往法國就讀巴黎國立高等美術學院繪畫材料研究進修一年，其後一九八九年獲美國賓州布魯斯堡大學視覺藝術系碩士，現居紐約。
二ＯＯ五年開始，林延以宣紙作為主要創作媒介，透過柔軟、碎裂的層疊造型創作出強調冥想性和寧靜感的雕塑作品。她的創作實踐融合了多種的對比——黑墨和白紙、硬質和軟質、黑暗和光明——這一點從她早期的作品中可以看出來，例如二ＯＯ八年在紐約中國廣場畫廊的個展「重建」。自二Ｏ一Ｏ年代以來，林氏已將創作範圍擴展至場域特定的裝置藝術，並以建築空間為主題創作了諸如紐約熨斗大樓藝術空間的「知止」(2013)、北京元典美術館的「天空」(2013)、布魯塞爾文化協會辦公室的「不一樣的宣紙」(2014)和悉尼白兔美術館的「天空2」(2017)等作品。透過層疊的造型和抒情的形式，她的作品邀請觀眾思考生態的無常和內心的寧靜——對人類與自然世界之間脆弱而持久的聯繫作出沉思。
林氏在國際上舉辦過著名的個展和聯展：「紙: 雲卷雲舒－中國現代紙上藝術展」，原湖濱美術館，日本，2020；「暗物質」，白兔美術館，悉尼，2017；「知止」，熨斗大樓藝術空間，紐約，2013；「紐約，北京，這裡，那裡」，元典美術館，北京，2013。作品獲北京中國美術館、中央美術學院美術館、今日美術館、上海龍美術館、成都當代藝術館、紐約德意志銀行藝術收藏，以及悉尼白兔美術館等重要機構收藏。
